Zelf meten is zeker weten
2009
In het voorjaar hebben honderden Nederlanders met Milieudefensie en het Milieucentrum Am- sterdam het project ‘Zelf meten is zeker weten’ uitgevoerd. Op 700 plekken is de luchtkwaliteit gemeten. Dit is gedaan door de hoeveelheid NO2 in de lucht te meten, want NO2 is een indicator voor de aanwezigheid van andere luchtvervui- lende stoffen zoals fijnstof. De deelnemers kozen zelf deze locaties. Bijvoorbeeld omdat ze wilden weten hoe het gesteld is met de luchtkwaliteit bij hun huis, het werk, de school van hun kinderen, of op de plek waar een complex woningen moet verrijzen. De uitkomsten stellen niet direct gerust; een klein aantal locaties is letterlijk schoon, een iets groter aantal is ronduit smerig, en heel veel locaties voldoen weliswaar aan de norm, maar zijn daarmee nog lang niet gezond te noemen.
Vieze lucht is niet alleen vies, maar ook schadelijk. Jaarlijks sterven 18.000 Nederlanders voortijdig door luchtvervuiling. Kwetsbare groepen, zoals kinderen, ouderen en mensen met gezondheidsklachten, lopen extra risico op schade. Dit is geen prettige boodschap. Maar er is wel iets aan te doen. Zelf kun je besluiten vaker lopend, fietsend of met het openbaar vervoer te reizen. Overheden kunnen meer maatregelen nemen die bijvoorbeeld onnodig autoverkeer, of korte ritjes ontmoedigen.
Door de metingen hebben we voor veel gemeenten aan kunnen geven dat zij niet stil moeten zitten, maar extra maatregelen moeten nemen. Doordat de metingen zijn verricht door bewoners, zullen maatregelen ook op meer draagvlak kunnen rekenen. En beter nog: veel deelnemers hebben te kennen gegeven dat ze door deelname aan het project beseffen dat ze niet alleen slachtoffer zijn, maar ook mede-veroorzaker van het probleem. Hierdoor gaan zij bewuster met de auto om. Want elke keer als je de auto neemt, beneem je een ander letterlijk de adem. Het wordt tijd dat we ervoor zorgen dat we opgelucht kunnen ademhalen!